Thị trấn Grasse ở nước Pháp - "thủ đô nước hoa của thế giới"

Thị trấn Grasse được bao bọc giữa biển và núi của hạt Alpes-Maritimes, thuộc vùng Riviera, miền Nam nước Pháp. Thị trấn nhỏ với chưa tới 60.000 dân nhưng lại sở hữu những cánh đồng hoa nổi tiếng nhất Châu Âu. Vị trí địa lý đặc biệt cùng điều kiện thời tiết lý tưởng mang lại cho nơi đây thảm thực vật phong phú và độc đáo. Vào đầu thế kỷ 20, chính quyền Grasse từng dành tới 2.000 hecta đất, tức là một nửa diện tích thị trấn để trồng hoa. Đa số dân bản địa lúc ấy đều sống dựa vào việc kinh doanh hoa tươi và chế tác dầu thơm. Ngày nay, tuy diện tích cho hoa màu đã giảm xuống hơn một nửa nhưng di sản mùi hương qua hàng trăm năm của Grasse vẫn còn nguyên vẹn.

Nhờ mẹ thiên nhiên ưu ái, hội tụ những điều kiện khí hậu vô cùng thích hợp cho việc trồng hoa, nhiệt độ ôn hòa, nhiều giờ nắng và ít mưa, thị trấn Grasse gây ấn tượng đặc biệt bởi những khu vườn, cánh đồng hoa nhài, hoa hồng, hoa oải hương và Mimosa với mùi hương thơm đậm đà. Đặc biệt hơn ở Grasse có những nghệ nhân với kỹ thuật chế tác nước hoa thủ công chuyên nghiệp. Chính vì vậy cho tới nay thị trấn Grasse luôn được mệnh danh là "thủ phủ nước hoa của thế giới". Vùng đất này có 40 nhà sản xuất nước hoa trong số 200 nhà sản xuất nước hoa tồn tại trên toàn thế giới. Grasse là nguồn gốc của nước hoa từ các thương hiệu Channel hay Dior, trong số những thương hiệu khác, nhưng nó cũng là cái nôi của hội họa và có một số bảo tàng hấp dẫn của các nghệ sĩ địa phương.

Những cánh đồng hoa

Rất nhiều khách du lịch đến thị trấn Grasse để tìm kiếm những cánh đồng hoa bát ngát trải dài. Thực tế, việc trồng hoa tập trung chủ yếu ở những mảnh đất nhỏ của gia đình. Hoa được trồng theo mùa và thường có thời gian rất trồng rất ngắn.

Một địa điểm cho du khách là "La Domaine de Manon". Đây là nhà cung cấp hoa hồng Rose de Mai, hoa huệ trắng và hoa nhài cho Dior. Tuy nhiên, muốn ngắm hoa thì du khách phải tính thời gian tham quan rất kỹ. Mùa thu hoạch hoa hồng là vào tháng 5 - 6. Mùa hoa nhài là tháng 8 - 10. 

Muốn thưởng lãm đồng hoa Mimosa, du khách sẽ phải đến Massif du Tanneron, cách Grasse nửa tiếng lái xe. Hoa nở vào dịp từ tháng 1 đến tháng 3 hàng năm. Còn các đồng hoa lavender thì lại không nằm ở phạm vi Côte d’Azur của Grasse, mà là về phía Provence. Chỗ chụp hình nổi tiếng là Lavender Trail ở Sault, cách Grasse 3 tiếng đồng hồ lái xe.

Đến Grasse vào tuần đầu tháng 8, du khách sẽ có cơ hội tham gia Lễ hội hoa nhài (Fête du Jasmin). Lễ hội ăn mừng loài hoa với lễ bắn pháo hoa long trọng. Người dân cũng tung các cánh hoa nhài, và tát nước thơm thẩm thấu hương hoa, lên khách bộ hành.

Bảo tàng nước hoa Quốc tế Grasse

Bảo tàng nước hoa Quốc tế Grasse là một trong những điểm tham quan tuyệt vời của thị trấn Grasse. Đối với những người yêu thích mỹ phẩm và có đầu óc tò mò, ghé thăm bảo tàng là một cơ hội tuyệt vời để khám phá những bí mật của ngành công nghiệp nước hoa.

Trong suốt chuyến tham quan, du khách sẽ bắt đầu một hành trình mà du khách sẽ có thể hiểu các bước cần thiết để tạo ra một loại nước hoa, từ quá trình chuyển đổi nguyên liệu thô đến thành phẩm. Bảo tàng có hơn 50.000 đối tượng liên quan đến ngành công nghiệp mỹ phẩm từ năm châu lục từ các thời đại khác nhau. Du khách sẽ tìm thấy những tác phẩm tuyệt đẹp như đĩa thuốc mỡ Ai Cập và nước hoa thế kỷ 17 với những cách đóng chai lạ thường.

Bảo tàng nước hoa Fragonard

Bảo tàng nước hoa Fragonard là nơi sản xuất nước hoa Pháp thủ công đầu tiên ở Grasse, năm 1926. Bảo tàng Fragonard có nhiều cơ sở sản xuất, đều mở cửa chào đón khách tham quan. Fragonard giúp du khách hiểu rõ toàn bộ lịch sử nước hoa từ thời cổ đại đến ngày nay thông qua bộ sưu tập nước hoa tuyệt đẹp và đắt giá.

Hòa mình vào bầu không khí của Bảo tàng Fragonard, du khách có thể khám phá thế giới nước hoa qua các tài liệu lưu trữ và video về sản xuất hiện đại. Hiếm có bảo tàng nào như Fragonard tiết lộ bí mật về buôn bán nước hoa ở Pháp và Châu Âu.

Điều hấp dẫn du khách tới Bảo tàng Fragonard chính là yếu tố lịch sử nước hoa tồn tại hơn 3.000 năm và các đồ dụng, vật thể cổ dùng để sản xuất nước hoa. Quá trình sản xuất nước hoa đã thay đổi rất nhiều trong những năm qua và có nhiều phương pháp để sản xuất nước hoa, nhưng có lẽ quy trình thông dụng nhất kể từ thế kỷ thứ 12 vẫn là chưng cất, còn được gọi là "chưng cất hơi nước". Phương pháp chưng cất nhằm xông hơi nước qua nguyên liệu thô (như trái cây, hoa hoặc gia vị). Sau đó, các phân tử hương thơm bay hơi gặp lạnh rồi nhờ được phân tách tự nhiên do chênh lệch mật độ trong bình Florentine mới ngưng tụ thành giọt tinh dầu.

Fragonard có khoảng 50 loại nước hoa khác nhau và mỗi năm được đánh dấu bằng một sáng tạo mới. Nguyên liệu để làm nên những lọ nước hoa thơm ngát này đều được tuyển chọn từ những bông hồng Bulgaria hoặc Thổ Nhĩ Kỳ hay những cánh đồng hoa Lavender tím biếc với mùi hương thanh khiết nhẹ nhàng mà du khách được chiêm ngưỡng.

Galimard Studios

Galimard Studios ở trung tâm Grasse. Thương hiệu ra mắt bởi Jean De Galimard, nhà làm ra dầu thơm đầu tiên ở Grasse. Được thành lập vào năm 1747, dưới triều đại của Louis XV, Galimard là nhà sản xuất và mang đến nước hoa cho hoàng gia Pháp.

Galimard tổ chức các buổi workshop 3 lần trong ngày để du khách có thể tạo ra lọ nước hoa cho riêng mình. Trong buổi workshop, du khách sẽ được tìm hiểu 3 tầng nước hoa là gì, cách kết hợp mùi hương phù hợp. Đặc biệt, Galimard Studios sẽ lưu trữ lại quy trình của du khách. Từ đó, khi cần nước hoa, du khách chỉ cần liên hệ với Galimard Studios, họ sẽ tạo ra 1 lọ nước hoa mới dựa theo công thức và gửi đến tận nhà cho du khách.

Hẻm núi Loup

Chỉ cách trung tâm thị trấn Grasse 15 phút về phía Bắc, du khách sẽ thấy phong cảnh tuyệt đẹp và một hẻm núi ngoạn mục chứa ba thác nước. Nó tràn ngập khung cảnh hùng vĩ và thật ngoạn mục. Nếu du khách là người thích phiêu lưu mạo hiểm, du khách có thể thực hiện chuyến thám hiểm vượt thác để tận hưởng vẻ đẹp tự nhiên.

Ngoài ra còn có một trung tâm du khách, với các cửa quay và lối vào lối đi bằng kim loại để ngắm nhìn một trong những thác nước và làn nước màu ngọc lam quyến rũ tập trung trong các hồ chứa.

Làng Gourdon

Ngôi làng đá dễ thương nhỏ bé chỉ một vài con phố, nhưng khung cảnh ở độ cao 700m phía trên Thung lũng Loup sẽ khiến du khách mê đắm. Được biết đến như một "ngôi làng Provence", du khách có thể ngắm nhìn toàn cảnh bờ biển Pháp và quay ngược thời gian. Nó chứa đầy những ngôi nhà thời trung cổ được bảo trì nằm xung quanh lâu đài cổ kính. Du khách có thể ghé thăm khu vườn bào chế thuốc của nó để biết thêm về các loại cây thuốc được sử dụng trong thời Trung cổ và đó là một phần lịch sử nhỏ mà du khách không muốn bỏ qua nếu đến thăm Grasse.

Khu phố cổ

Thị trấn Grasse nằm trên đỉnh một ngọn đồi với tầm nhìn tuyệt đẹp ra khu vực và biển. Khu phố cổ đầy màu sắc và quyến rũ, được mệnh danh là "Thành phố của Nghệ thuật và Lịch sử". Đắm mình trong những con đường hẹp lát đá cuội, dừng lại uống nước và tận hưởng bóng mát ở một trong nhiều sân hiên của nó, đồng thời tận hưởng bầu không khí của một thị trấn nhỏ phía Nam.

Đặc biệt lưu ý là Tòa thị chính (Hotel de Ville), Nhà thờ Công giáo La Mã với nhiều bức tranh, và một quảng trường thành phố xinh đẹp và thư giãn có tên là Quảng trường 24 tháng 8 (Place du 24 Aout) với tầm nhìn ra biển.

Đi lang thang qua những con hẻm nhỏ của Grasse qua những tòa nhà có từ thế kỷ 17 và 18. Thỉnh thoảng, những làn sương mù của nước hoa bay xuống du khách từ đỉnh của các tòa nhà khác nhau tạo nên ngôi làng có mùi thơm ngọt ngào duy nhất mà du khách sẽ lang thang qua.

Thánh đường Grasse

Có niên đại từ thế kỷ XIII, Thánh đường Grasse có kiến trúc chịu ảnh hưởng của Liguria và Lombardy. Nơi đây lưu giữ một số hiện vật nghệ thuật. Một số thuộc di tích lịch sử: thánh giá, tranh vẽ,…

Thánh đường được trang trí bằng các cửa sổ kính màu và các bức tượng đại diện cho 4 nhà truyền giáo: Saint Matthew, Saint Mark, Saint Luke và Saint John. Nhà thờ được thống trị bởi một tháp chuông hình vuông cao. Đây cũng là di tích lịch sử quan trọng nhất.

Thưởng thức ẩm thực địa phương

Grasse chỉ là một thị trấn nhỏ nhưng vùng nông thôn xung quanh đã ban tặng cho nơi đây một số đặc sản độc đáo. "Fougassette" là một trong số đó, một loại bánh Brioche thơm ngon có hương vị hoa cam địa phương và tuyệt vời với cafe hoặc chocolate nóng.

Món chính được cung cấp bởi các nhà hàng tốt nhất của Grasse là "Fassum", lá bắp cải nhồi thịt xông khói, thịt lợn và rau xanh. Nếu du khách muốn trải nghiệm đồ ăn dân dã thì có thể thử công thức nông dân cổ điển "artichauts à la barigoule", một món thịt hầm nấu chậm với tim atisô, hẹ tây, chanh và thịt xông khói.

Ở thị trấn Grasse, bánh bí ngô là một đặc sản Giáng sinh, được làm giàu với tinh chất vani và nước hoa cam và được trang trí bằng bánh ngọt dạng lưới.

Nếu du khách đang có tình cảm với một cô gái nào đó thì hãy nghĩ đến thị trấn Grasse. Đừng ngần ngại gì mà không dẫn "cô gái" của mình đến "thủ phủ nước hoa thế giới" này trong hành trình du lịch Đức nhé!