Monte Kali - Ngọn núi muối "lớn lên" mỗi ngày ở nước Đức

Nguồn gốc của Monte Kali có thể bắt nguồn từ năm 1976, khi Tập đoàn Kali Đức (K+S) bắt đầu khai thác muối Kali từ các mỏ xung quanh thị trấn Herringen. Trước đó, Kali được sử dụng để sản xuất các sản phẩm như xà phòng và thủy tinh, nhưng ngày nay nó là một thành phần quan trọng trong một số loại phân bón, cao su tổng hợp và thậm chí một số loại thuốc, vì vậy trong vài thập kỷ qua, việc khai thác được tăng cường.

Có một vấn đề là việc khai thác Kali tạo ra rất nhiều Natri Clorua, thành phần chính của muối ăn, vì vậy cần một nơi nào đó để lưu trữ nó. Khi ấy, công ty điều hành các mỏ khai thác Kali bắt đầu tính đến chuyện đổ tất cả số muối này đến cùng một địa điểm cách thị trấn Herringen vài km. Để rồi, qua nhiều năm, họ đã tạo ra một núi muối khổng lồ mà người dân địa phương đặt tên là Monte Kali hoặc Kalimanjaro (cách chơi chữ của từ Kalisalz, trong tiếng Đức có nghĩa là "Kali").

Tính đến thời điểm năm 2017, Monte Kali có diện tích bằng 114 sân bóng đá và nặng bằng 23.600 Tháp Eiffel cộng lại. Và với hơn 1.000 tấn muối ăn được thêm vào mỗi giờ trong ngày - khoảng 7,2 triệu tấn một năm - núi muối khổng lồ này sẽ có thể tiếp tục lớn hơn. Mặc dù rất khó để ước tính Monte Kali có bao nhiêu muối, nhưng hầu hết các nguồn thông tin đều cho biết khối lượng hiện tại rơi vào khoảng 300 triệu tấn.

Vì với độ cao và quy mô ấn tượng, nên khi du khách đứng ở bất kỳ đâu tại thị trấn Herringen, du khách cũng có thể nhìn rõ núi muối Monte Kali, hoặc thậm chí, khi lái xe trên đường cao tốc người ta cũng có thể bị choáng ngợp bởi sự đồ sộ của nó. Lâu dần nó đã trở thành một điểm thu hút khách du lịch. Nhiều người cảm giác thích thú khi được chiêm ngưỡng ngọn núi làm từ muối trắng như tuyết nổi bật giữa vùng đồng bằng xanh tươi.

Đặc biệt, họ thích được trải nghiệm độc đáo khi đứng trên đỉnh núi và thưởng ngoạn quang cảnh thung lũng sông Werra và Rừng Thuringian ở phía xa. Nhiều người sẵn sàng trả một khoản tiền để tham quan 15 phút trên ngọn núi này và sau khi hoàn thành chuyến leo núi, họ sẽ được tặng muối mang về.

Tuy Monte Kali có thể mang lại nguồn kinh tế cho địa phương nhưng nó đã gây ra một số vấn đề môi trường nghiêm trọng, có thể ảnh hưởng đến sức khỏe con người. Monte Kalo khiến cho lượng muối trong nguồn nước ngầm và sông Werra gia tăng nhanh chóng, đồng thời nó cũng làm giảm đáng kể số lượng các loài động vật không xương sống sống xung quanh ngọn núi. Đất đai xung quanh đã trở nên gần như cằn cỗi và chỉ có một số ít loài thực vật chịu mặn mới có thể sống sót.

Ngoài ra, việc chọn lựa cách khai thác muối an toàn hơn không hề đơn giản. K+S có thể có những phương pháp khai thác muối an toàn hơn, nhưng chúng đòi hỏi đầu tư ban đầu lớn hơn hoặc chi phí vận hành cao hơn. Điều này có thể làm giảm khả năng cạnh tranh của sản phẩm muối Kali của K+S so với các nhà sản xuất khác.

Để làm giảm số lượng muối tăng từng ngày tại Monte Kali, chính quyền địa phương đã nghĩ ra cách tặng muối cho khách sau khi họ leo lên ngọn núi. Tuy nhiên, việc này chỉ giải quyết một phần nhỏ vấn đề và không thể giảm bớt được tác động môi trường to lớn mà ngọn núi muối này gây ra.

Tạm gác vấn đề tác động môi trường, núi muối trắng như tuyết Monte Kali xứng đáng là một điểm đến tuyệt vời để du khách khám phá và trải nghiệm trong chuyến du lịch Đức.