Thành phố Charleroi, Bỉ - một bức tranh sống động đầy mê hoặc

Thành phố Charleroi nổi tiếng với lịch sử công nghiệp phong phú và di sản văn hóa đặc sắc. Địa danh này nổi tiếng khắp Châu Âu với thế giới với biệt danh không mấy hay ho: "Thành phố xấu nhất thế giới". Không ai chính thức công nhận biệt danh này cho Charleroi. Tuy nhiên, nếu tìm kiếm cụm từ "thành phố xấu nhất thế giới", du khách sẽ thấy cái tên này xuất hiện đầu tiên. Biệt danh không mấy hay ho này được độc giả của tờ De Volkskrant (Hà Lan) đặt cho Charleroi vào năm 2008. Qua thời gian, mọi người cũng dần quen gọi thành phố bằng cái tên này.

Ấn tượng đầu tiên khi đặt chân đến thành phố Charleroi là các nhà máy bỏ hoang, toà nhà cao tầng. Trong quá khứ, thành phố này đã từng là trung tâm của ngành công nghiệp khai thác than của Bỉ. Tuy nhiên, khi ngành công nghiệp đó suy yếu dần thì rất nhiều nhà máy bị bỏ không, để lại những dấu vết xấu xí cho thành phố.

Thời kỳ phát triển của Charleroi là vào những năm 1830. Khi đó nước Bỉ đang ở trong giai đoạn công nghiệp hoá. Giai đoạn đó cũng đã chứng kiến sự bùng nổ của ngành than đá khiến ngành công nghiệp đó trở nên rất phổ biến. Thời gian đó, Bỉ còn có một biệt danh khác là "đất nước đen". Đến năm 1950, dầu mỏ vươn lên trở thành nguồn nguyên liệu chủ chốt. Việc này đã khiến cho ngành công nghiệp than đá suy tàn, bỏ lại Charleroi những toà nhà cũ kỹ.

Ngày nay, ở thành phố Charleroi còn khoảng hơn 400.000 cư dân sinh sống. Nhịp sống tại đây khá chậm rãi, bình bình và gần như lúc nào nó cũng bị bao phủ bởi sự yên tĩnh. Tuy nhiên, Charleroi hiện vẫn sở hữu nhiều điểm tham quan khá hấp dẫn thu hút đông đảo khách du lịch, bao gồm:

Tòa thị chính

Toà thị chính (Hôtel de Ville) là một trong những điểm tham quan nổi tiếng nhất ở thành phố Charleroi. Từ những cầu thang bằng đá cẩm thạch đến những bức tranh tường lộng lẫy và phòng hội đồng ốp gỗ, tòa thị chính của Charleroi phản ánh sự giàu có và quyền lực của thành phố như vào những năm 1930, thời kỳ công nghiệp hoàng kim.

Được xây dựng theo phong cách Art Deco, tòa thị chính Hôtel de Ville nổi bật với tháp chuông cao vút và các chi tiết trang trí tinh xảo. Tham quan khu vực bên trong, du khách sẽ bị cuốn hút bởi nội thất trang nhã, với các phòng họp và sảnh lớn được trang trí công phu. Đặc biệt, du khách sẽ ấn tượng với Tháp Chuông có kiểu dáng theo phong cách Trang trí Nghệ thuật, được xây dựng vào năm 1936. Tháp chuông nổi bật với chiều cao 70m, mang đến tầm nhìn toàn cảnh tuyệt đẹp của Charleroi từ trên cao. Mỗi giờ, 47 tiếng chuông của Tháp Chuông vang lên một bài hát dân gian của Bỉ. 

Hôtel de Ville không chỉ là trung tâm hành chính mà còn là một điểm tham quan văn hóa quan trọng, là nơi thường xuyên tổ chức các triển lãm nghệ thuật và sự kiện văn hóa. Khám phá Tòa thị chính, du khách sẽ có cơ hội tìm hiểu về lịch sử phong phú và nét đẹp kiến trúc độc đáo của thành phố xinh đẹp này.

Tháp Gosselies

Được xây dựng từ thế kỷ thứ XIV, Tháp Gosselies ban đầu là một phần của hệ thống phòng thủ của thị trấn Gosselies. Với kiến trúc cổ kính và vẻ đẹp vượt thời gian, Tháp Gosselies mang đến cho du khách cơ hội được quay ngược thời gian, được khám phá những câu chuyện và sự kiện lịch sử quan trọng của vùng đất này.

Ngày nay, Tháp Gosselies không chỉ là một di tích lịch sử quan trọng mà đồng thời còn là một điểm tham quan lý thú, nơi tổ chức nhiều sự kiện văn hóa và triển lãm nghệ thuật. Từ vị trí đỉnh tháp, du khách sẽ có thể ngắm nhìn toàn cảnh thành phố Charleroi và vùng lân cận, tận hưởng không gian yên bình và khung cảnh tuyệt đẹp xung quanh. 

Nhà thờ St. Christopher

Với vị trí nổi bật trên Quảng trường Place Charles II ở trung tâm khu phố cổ, Nhà thờ St. Christopher (Église Saint-Christophe de Charleroi) được xây dựng theo phong cách Baroque. Nó có một mái vòm lớn và đặc biệt nhưng điểm thu hút chính bên trong là một bức tranh khảm vàng đáng kinh ngạc phía sau dàn hợp xướng. Tác phẩm đó được tạo ra như một phần của quá trình cải tạo sau chiến tranh trong nhà thờ.

Tham quan khu vực bên trong nhà thờ, du khách còn thực sự bị cuốn hút bởi bàn thờ chính được chạm khắc tỉ mỉ, thể hiện sự tài hoa của các nghệ nhân thời kỳ đó. Ngoài ra, Nhà thờ St. Christopher còn nổi bật với cửa sổ kính màu rực rỡ, kể lại các câu chuyện kinh thánh và lịch sử tôn giáo vô cùng ấn tượng khiến bất cứ ai được chiêm  ngưỡng cũng đều mê mẩn.

Bảo tàng Bois du Cazier

Thành phố Charleroi nằm trong một lưu vực khai thác than và được biết đến với các ngành công nghiệp nặng về than, kim loại và thủy tinh. Mỏ than Bois du Cazier trước đây được UNESCO công nhận là Di sản Thế giới với tư cách là một trong những địa điểm khai thác chính của Wallonia. Các bảo tàng ở đây rất hấp dẫn đối với bất kỳ ai quan tâm đến lịch sử và di sản công nghiệp.

Bảo tàng Công nghiệp và Thủy tinh trưng bày quá trình khai thác, chế tạo thủy tinh, gia công kim loại và các hoạt động công nghiệp khác phát triển trong thế kỷ XIX và XX. Ngoài ra còn có một bảo tàng khác kể câu chuyện về thảm họa năm 1956 tại mỏ, khi 262 thợ mỏ thiệt mạng trong một vụ hỏa hoạn. Đây chính là một trong những bi kịch thời bình tồi tệ nhất của Bỉ.

Các xưởng và lò rèn trình diễn cách tạo ra kim loại và thủy tinh, đồng thời có các chuyến đi dạo tự nhiên có hướng dẫn viên. Bois du Cazier mở cửa hàng ngày cho công chúng trừ thứ Hai quanh năm.

Bảo tàng Nhiếp ảnh

Nằm trong một tu viện Carmelite cũ ở ngoại ô thành phố, Bảo tàng Nhiếp ảnh (Musée de la Photographie) có lẽ là điểm thu hút nổi tiếng nhất của Charleroi. Đây là bảo tàng nhiếp ảnh lớn nhất ở Châu Âu với hơn 1.000 bức ảnh được trưng bày cùng một lúc, thể hiện sự đa dạng về kỹ thuật và sự phát triển của loại hình nghệ thuật này trong gần 200 năm.

Ở đây, du khách sẽ tìm thấy tác phẩm của Henri Cartier-Bresson, René Magritte và Edward Weston cùng hàng trăm nhiếp ảnh gia khác. Ngoài ra còn có bộ sưu tập máy ảnh cổ điển, các studio ảnh,... Ngoài việc chiêm ngưỡng các tác phẩm nhiếp ảnh tại Musée de la Photographie, du khách còn có thể tham gia các workshop, hội thảo và sự kiện liên quan đến nghệ thuật nhiếp ảnh. Bảo tàng Nhiếp ảnh chắc chắn sẽ là điểm đến lý tưởng cho những ai yêu thích nghệ thuật và muốn khám phá sự phát triển của nhiếp ảnh qua các thời kỳ.

Bảo tàng Mỹ thuật

Charleroi's Musée des Beaux Arts là nơi đang lưu giữ một bộ sưu tập lớn các tác phẩm nghệ thuật thị giác từ Charleroi và khu vực Hainault từ 200 năm qua, bao gồm hội họa, gốm sứ, nhiếp ảnh và điêu khắc. Các tác phẩm quan trọng từ bộ sưu tập của bảo tàng bao gồm các tác phẩm của Magritte và Pierre Paulus, cả hai đều được sinh ra tại địa phương hoặc được truyền cảm hứng từ khu vực.

BPS22

BPS22 là một bảo tàng nghệ thuật được đặt trong một tòa nhà công nghiệp bằng kính và sắt, được liệt kê là di tích lịch sử và được sử dụng làm Cung điện nghệ thuật Walloon cho triển lãm Charleroi năm 1911. Bảo tàng có diện tích triển lãm khoảng 2.500m², chủ yếu trưng bày các tác phẩm của nghệ sĩ Hainaut, từ ảnh chụp đến tranh vẽ và tác phẩm nghệ thuật sắp đặt. BPS22 cũng tổ chức nhiều sự kiện thử nghiệm hơn, quy tụ nhiều bộ môn nghệ thuật khác nhau, chẳng hạn như âm nhạc, sân khấu và khiêu vũ, tạo nên mối liên kết với nghệ thuật thị giác.

Trung tâm nhảy dù trong nhà Airspace

Để được trải nghiệm hoạt động giải trí thú vị ở Charleroi thì có một nơi mà du khách nên ghé tới đó chính là Trung tâm nhảy dù trong nhà Airspace nằm gần sân bay. Tại đây sẽ mang tới cho du khách cảm giác "rơi tự do" đúng nghĩa. Cho dù du khách là người đam mê nhảy dù, đang luyện tập nhảy dù hay chỉ muốn biết cảm giác thực sự khi nhảy từ một chiếc máy bay đang bay ở độ cao 4.000m, hãy bước vào đường hầm gió của trung tâm! Đó thực sự là một trải nghiệm thú vị dành cho trẻ em và cả gia đình.

Thành phố Charleroi có thể không nổi tiếng như Ghent, Bruges hay Brussels nhưng đây là một địa danh rất đáng để khám phá với hai Di sản Thế giới được UNESCO công nhận. Thành phố này đang từng bước biến quá khứ hoang tàn của mình trở thành một điểm thu hút nhiều sự quan tâm của những người khám phá đô thị, yêu thích nhiếp ảnh và tìm kiếm một trải nghiệm du lịch Bỉ đích thực.